Four Ways to Encourage Expecting Fathers to Step Up

 

Being pregnant is about more than having a baby. During the first nine months, a mother’s body adapts and changes so that she can nurture and care for her baby. And then the baby is born, and it’s over…right?

Of course not. A new life has been born into the world. Even though her body might return to normal, the mother’s life will adapt and change so she can continue to nurture and care for her new son or daughter.

Most of us don’t like change, but this is a different type of change. Your world is expanding to include someone who will always love you. Someone who will look to you and up at you. It’s not always easy and fun, but it is an incredible investment that will change your life in a good way.

There are many challenges to parenting, but many women share a fear: I can’t do this on my own. This fear stems from an internal instinct–you were never meant to do it alone. It also comes from common sense. Women know that they have a built-in partner, namely the father. Every pregnancy involves two people: a woman and a man; a mom and a dad.

Studies (and real life) teach us that a baby has the best chance at reaching his or her fullest potential when both parents are supportive and engaged in their lives.

For example, research tells us that a child who grows up without a father present in their lives is:
• Four times likelier to live below the poverty line
• Seven times more likely to become pregnant as a teenager
• Twice as likely to drop out of high school

While both mother and father share the common bond of a child, the relationships that produce an unintended pregnancy are oftentimes incredibly complex. Figuring out how to come together and create a healthy home environment for your child isn’t easy. That’s where we want to help you—both moms and dads.

You might already know the many ways we serve mothers, so let me talk about how we also serve fathers. Our Fatherhood Program aims to enable men to be the best dads they can be and to create a healthy environment for mother and child to flourish. We do this through training, encouragement and ongoing support.

Here are three ways we want to help dads in the Madison, Wisconsin area:

• Meeting one-on-one. When the pregnancy test is positive, we want to be there to help men understand what’s going on. Most of the time, a man’s first reaction is some combination of fear and excitement. A man is often uncertain about the future and his ability to provide for a family. We’ll help your man think through his next steps. We can answer questions, address struggles, and meet needs he might have.
• Fatherhood preparation. We want to help men prepare for fatherhood through classes or one-on-one training. We cover topics including:
  • The importance of fathers in a child’s life
  • What fatherhood looks like
  • How to be involved in your child’s life
  • Managing your emotions
• Healthy relationships. Many relationships are complex. Your relationship will be on the spectrum of non-existent, unhealthy or healthy. No matter how you would define your relationship you both share a new goal. That goal is supporting your baby so that he or she can reach his or her fullest potential. How do you do that? We want to help you figure out relational skills so that your child has both a mom and a dad who are actively engaged in his or her life.

Here are four ways to connect the father to our services:

1. Include him in the discussion. Don’t assume that you know what he’s thinking. Men are really skilled at hiding their true feelings. Even if he says one thing, it’s a good bet that he’s not telling you everything. So ask follow-up questions. Here’s an example: You: “What do you think about having a baby?” Him: “I don’t know. It’s up to you. Whatever you decide is alright with me.” Then follow up with, “Do you think that you could be a father? Why?” No matter how far you get, taking this small step sends him the message that you want him to be involved.
2. Ask him to come to your appointments. Men are extremely visual; they make a lot of decisions with their eyes. Oftentimes he will feel disconnected because the baby is hidden from his view. The baby is in your womb and you’re the one experiencing physical changes, not him. Ultrasounds can change his experience because he’s able to see the baby. He’s able to connect an image with your child. Coming to an ultrasound appointment is an easy first step to becoming more connected with the life of his child.
3. Ask him to look over the men’s section of our clinic website. Men also like to know what they’re getting into before committing. Our website will provide him with important information about what he can expect from us.
4. Contact me. I’m here to help and can provide you with more resources and details about our Fatherhood Program.

   

 

Estar embarazada es más que tener un bebé. Durante los primeros nueve meses, el cuerpo de una madre se adapta y cambia para que pueda nutrir y cuidar su bebé. Y después el bebé nace, y ya está….no?

Por supuesto que no. Una nueva vida ha sido traída al mundo. Aunque el cuerpo de la madre vuelva a la normalidad, la vida de la madre se adaptará y cambiará para poder seguir nutriendo y cuidar de su nuevo hijo o hija.

A la mayoría de nosotros no nos gusta cambiar, pero esto es un timo de cambio diferente. Tu mundo se expande para incluir a alguien que siempre te amará. Alguien que te mirará a ti y hacia ti. No siempre es fácil y divertido, pero es una inversión increíble que cambiará tu vida de una buena manera.

Hay muchos retos en la crianza de los hijos, pero muchas mujeres comparten un miedo: no puedo hacer esto sola. Este miedo viene de un instinto interno – nunca se supuso que lo tuvieras que hacer sola. Y también viene del sentido común. Las mujeres saben que tienen un compañero incorporado, es decir, el padre. Cada embarazo implica dos personas: una mujer y un hombre; una mamá y un papá.

Los estudios (y la vida real) nos enseña que un bebé tiene la mejor probabilidad de alcanzar su mayor potencial cuando ambos padres apoyan y están involucrados en sus vidas.

Por ejemplo, las investigaciones dicen que un niño que crece sin un padre presente en su vida es:

• Cuatro veces más probable que viva bajo el nivel de pobreza
• Siete veces más probable que quede embarazada en la adolescencia
• Dos veces más probable que abandone la escuela preparatoria

Mientras que ambos, la madre y el padre comparten un lazo común con el niño, las relaciones que producen un embarazo inesperado son a menudo increíblemente complejas. Averiguar cómo estar juntos y crear un ambiente saludable en casa para tu hijo no es fácil. Ahí es dónde queremos ayudarte – a ambos, a las mamás y los papás.

Puede que ya conozcas las muchas maneras cómo servimos a las madres, así que déjame hablar de cómo también servimos a los padres. Nuestro Programa de Paternidad tiene como objetivo capacitor a los hombres a ser los mejorares Padres que puedan ser y crear un ambiente saludable para que la madre y el niño florezcan. Hacemos esto a través de un entrenamiento, animando y dando apoyo.

Aquí hay tres áreas en la que queremos ayudar a los padres:

• Reuniones uno-a-uno. Cuando la prueba de embarazo es positiva, queremos estar ahí para ayudar a los hombres a entender qué está ocurriendo. La mayoría de las veces la primera reacción del hombre es una combinación de miedo y emoción. Un hombre es a menudo inseguro sobre el futuro y su habilidad para proveer para la familia. Ayudaremos a tu hombre a pensar sobre sus próximos pasos. Podemos contestar preguntas, mirar las dificultades y las necesidades que pueda tener.
• Preparación para la Paternidad. Queremos ayudar a los hombres a prepararse para la paternidad a través de clases o entrenamiento de uno-a-uno. Cubrimos los siguientes temas:
  • La importancia de los padres en la vida del niño
  • Cómo es la paternidad
  • Cómo estar involucrado en la vida de tu hijo
  • Manejando tus emociones.
• Relaciones saludables. Muchas relaciones son complejas. Tu relación estará en el espectro de no-existe, no saludable o saludable. No importa cómo definas vuestra relación, ahora ambos compartís una nueva meta. Esa meta es apoyar a tu bebé para que él o ella consigan su máximo potencial. ¿Cómo haces eso? Nosotros queremos ayudarte a descubrir tus habilidades para la relación para que tu hijo pueda tener una mamá y un papá que estén activamente involucrados en su vida.

Aquí algunas maneras de conectar a los padres con nuestros servicios.

1. Incluirle en el asunto. No asumas lo que él está pensando. Los hombres son realmente hábiles para esconder sus sentimientos. Incluso si él dice una cosa, seguro que no te está diciendo todo. Hazle las siguientes preguntas, algunos ejemplos: Tú: ¿qué piensas de tener un bebé? Él: No sé. Depende de tí. Lo que sea que decidas está bien para mí. Y sigue con, “¿crees que podrías ser padre? ¿por qué?” No importa lo lejos que llegues, tomar estos pequeños pasos le envía a él el mensaje que quieres que se involucre.
2. Pídele que vaya a las citas. Los hombres son extremadamente visuales; ellos toman muchas decisiones con los ojos. A menudo él se sentirá desconectado porque el bebé está fuera de su vista. El bebé está en tu vientre y tú eres la que estás experimentando los cambios físicos, él no. Los ultrasonidos pueden cambiar su experiencia porque es capaz de ver el bebé. Es capaz de conectar una imagen a tu bebé. Ir a una cita de ultrasonido es un primer paso fácil para estar más conectado con la vida de su hijo.
3. Pídele que mire la sección para hombres de la página web de nuestra clínica. A los hombres también les gusta saber qué están tomando antes de comprometerse. Nuestra página web les dará información importante sobre lo que pueden esperar de nosotros.
4. Contácta me. Estoy aquí para ayudarte y darte más recursos y detalles sobre nuestro Programa de Paternidad.